全球口径最大的望远镜将在夏威夷休眠火山上建造
美国太空网报道,最近,一项有关在夏威夷一座休眠火山山顶建造一架全球口径最大的望远镜的计划得到了批准。 夏威夷州政府土地和自然资源管理局已经批准了夏威夷大学关于建造并运营“30米望远镜”(TMT)的计划。这架望远镜的造价高达13亿美元,建设选址定于夏威夷莫纳克亚火山顶,这座休眠火山海拔13803英尺(4207米),坐落在夏威夷群岛中的大岛上。 30米望远镜项目的人员称,项目于本月25日得到正式批准。这是全部手续中的最后一步,标志着耗时数年的审批工作正式结束。当地州政府在审批中进行了全面考虑,其中包括这一望远镜项目可能带来的文化和环境影响。 30米望远镜项目夏威夷社区事务主管桑德拉•道森(Sandra Dawson)在一份声明中称:“30米望远镜项目在三年的设计阶段综合考虑了各方面因素,试图将其可能给当地带来的文化或环境冲击降到最低。30米望远镜项目同时也遵循了近期通过的《莫纳克亚山综合管理方案》的规划方针。” 世界上最强大的望远镜之一 这架新望远镜将通过一系列不同波段扫描天空,波长范围覆盖从紫外到中红外。项目人员称,其达到30米的口径将给予它超过当今现有最大望远镜9倍的集光力。从而成为在光学/红外波段工作的有史以来最强大的观测工具。 相比之下,之前的霸主,用来验证了开普勒望远镜所发现的诸多系外行星的夏威夷凯克望远镜的口径是10米。 这台新望远镜建成后,将有能力观测到极其遥远,极其暗弱的天体,从而允许天文学家们观测宇宙的边缘,逼近宇宙诞生时刻的场景。而望远镜加配的自适应光学系统则将帮助它获得最高的成像质量。据估计,其成像清晰度将达到哈勃空间望远镜的12倍。 而根据一家夏威夷报纸的报道,这台望远镜将于明年开始建造工作,并将在2020年左右投入正式使用。 |