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LightSail 2太阳帆卫星证明其可以利用光线在太空中推进  自从6月25日SpaceX猎鹰重型火箭携带LightSail 2发射升空以来，该卫星一直处于地球上空的低轨道。上周，该航天器成功地部署了它的“帆” - 一个薄的、方形的聚酯薄膜，大约相当于拳击台的大小。从那以后，行星协会一直在调整该航天器在轨道上的位置，以优化航天器利用来自太阳的光线的能力。到目前为止，这种轨道“舞”已经奏效了。行星协会表示，LightSail 2已经将其部分轨道提升了大约1.7公里，而且这种变化“只能归因于太阳帆。” “我们很高兴宣布LightSail 2任务的成功，”LightSail项目经理兼行星协会首席科学家Bruce Betts在一份声明中表示。 这个演示正是LightSail任务所要证明的。倡导太空旅行和太空项目资金的行星协会为LightSail任务提供众筹资金，表明这种小型卫星可以单独靠光线在太空中推进。光粒子没有质量，但它们带有动量。而这种光实际上可以推动太空中的物体。通过大而薄的反射帆，航天器可以从太阳的光线中捕获足够的这种动量并改变其位置。 行星协会首席执行官Bill Nye在一次新闻发布会上表示，“你可以驾驶宇宙飞船 - 你可以在太空中获得推进力 - 除了光子之外的其他任何东西都是令人惊讶的。对我来说，你在阳光下航行是非常浪漫的。” 太空中的太空“帆船”并不是全新的想法。2010年，一艘名为IKAROS的日本宇宙飞船在前往金星的途中使用了一艘轻帆在太空中推进。然而，行星协会想要证明同样的技术可以用于较小的卫星，特别是CubeSat卫星。对于希望使用易于构建的相对便宜的航天器从太空收集数据的公司、研究人员和更多人来说，CubeSats已经成为一个很好的工具。 通过太空操纵像这样的小型卫星很困难。大多数卫星必须依靠推进器进行移动 - 微型发动机燃烧化学推进剂以推动航天器在太空中前行。这对航天器来说可能是一个昂贵的补充，这些推进器所需的推进剂增加了重量，这在从地球上发射物体时是很宝贵的。大多数时候，像CubeSat这样的小型卫星无法容纳推进器，一旦到达太空就无法操纵。 现在，行星协会已经证明，这种可展开的太阳帆可以在未来添加到CubeSat中，为这些迷你探测器提供了一个选项，可以在不使用传统化学推进剂的情况下穿越太空。“我们有一个非常小的航天器，它具有非常高的性能，非常有能力的太阳帆，”Nye说道。Nye表示，它的成本为700万美元 - 大约是该组织用平均尺寸航天器完成此任务的成本的二十分之一。 该组织表示，它将分享从该任务中收到的数据，以便其他组织可能在未来使用该技术。 与此同时，行星协会将在下个月继续使用LightSail 2进行试验。普渡大学LightSail 2项目经理兼副教授David Spencer在新闻发布会上说道：“我们希望在8月底之前继续提高轨道。” 最终，LightSail 2将被拖入地球的大气层。该航天器处于我们行星周围的椭圆轨道上，每当它在一侧提升它的轨道时，它就会在另一侧靠近地球。很快，LightSail 2将被拖入稀薄的大气层，并 将在重新进入时燃烧。但至少在此之前它会进行一些航行。 分享到：
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