激光技术在太阳能产业的发展前景

薄膜激光加工的引进过程则较为顺利，因为激光器非常适合于薄膜的图案绘制。当薄膜生产达到顶峰时，激光设备的采用取决于如下几个因素： 

● First Solar、Kaneka和Unisolar等公司的生产容量扩张计划； 

● 统包式设备制造商的出现，他们倾向于FPD类的生产线； 

● 由风投资助的研发和导向型基础设备投资，或者是，主要的c-Si生产商为减少损失而转向薄膜。 

因此，薄膜激光设备的功能性变得有些“规范”，而不是新一代技术。  

对效率和产能的要求促使设备更新换代 

产能扩张的减缓，以及新技术的利用率、提高转化效率以及生产线产能，这些为激光设备带来新的需求。 

除了BP-Solar公司的LGBC太阳能电池外，激光设备主要被用于c-Si生产的边缘分割。激光设备可以防止损失而非提高效率，理所当然地进入了供应链，大量的激光机在该领域内连续24小时工作。生产线大部分是依靠测试加工的流水线，得到效率在13%-16%的太阳能电池，远远低于高效率的概念（>20%）。要达到高效率（>17%）的效果，就要求有不同的电池建构，不同的加工步骤，最重要的是，还要有新的生产设备。虽然，不同的途径都可以实现高效率（如：背向接触、背向连接、选择性发射极、无电式镀法、优化钝化处理），但是，共同的主题都是需要基于激光的设备。图2给出了基于文献数据所得到的高效率电池的预计增长。 

用于薄膜加工的激光设备最近被归类成薄膜技术的一部分，该情况对于激光技术进入供应链相当不利。吸收材料的不同，TCO层的不同，面板的厚度、大小，基底材料的不同，以及生产能力的不同，使得人们对该技术的认识更加模糊不清。是否会有一种设备可以满足每一种a:Si、“非微晶堆叠连接”、CdTe和CIGS材料参数呢？此外薄膜和c-Si材料之间还有一个影响因素，即统包的供应商在其间所扮演的角色。  

因此，通过对激光加工薄膜的设备进行初略分析，让我们看到各种不同的设备类型，每一种都针对一些特定的需要。与c-Si类似的是，基于激光的设备正在经历一次转型，而这个转型并非由于技术的更新换代。相反的，这个转型是2005-2007年间薄膜工业生产过剩以及基本设备资本投入的直接后果；2008年有超过100家薄膜面板生产商。2008年底，薄膜生产线的利用率降至史上最低，总的工业指数在30%（如图3）。激光工具在薄膜工业应用的前景预测存在着许多不定因素，所以要确定该工业的前景如何，现在还为时太早。比较安全的推测是：现有的加工步骤（玻璃切割或者边缘去除过程），在各类薄膜加工中都相同，传统上是由非激光工具来完成的。这里，现有生产容量提供了一个正常的市场范围，免除了资本性支出所带来的影响。图3显示，还需要一段相当的时间，利用率才能达到90%，到那时，薄膜工业才会有更稳定的增长。 

 结论 

尽管在过去12个月中，有不同事件的冲击，但是在太阳能工业中，激光设备仍有相当的发展潜力。不过，在当前，投资收益有更多的关卡，使得很少部分资本可以用于产能扩张。对于c-Si生产来说，这可能预示着新的激光加工设备将用于高效率的太阳能电池的生产。在薄膜工业领域，设备供应链的短期预估不容乐观，这就要求激光设备供应商采取更谨慎的态度，并且，在可能的情况下，与薄膜工业中倡导技术更新的企业结盟。