欧洲超级望远镜将绘迄今最精确银河系3D地图

欧洲空间局的“盖亚”卫星已经发射升空，地点依然在库鲁航天发射场，这是一颗可对银河系内十亿颗恒星进行观测的超级望远镜，科学家试图通过“盖亚”观测这 些恒星的移动、相对位置、距离等，并绘制出银河系的3D地图。经过数个月的轨道运行，欧洲空间局宣布“盖亚”卫星已经抵达距离地球150万公里的拉格朗日点，这里稳定的引力环境对望远镜的观测非常有帮助，接下来“盖亚”探测器将对银河系内的十亿颗恒星进行详细观测。 gE6'A  
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“盖亚”探测器之所以备受瞩目是因为其任务的复杂性，科学家赋予了“盖亚”超高的分辨率，能绘制出迄今最为精确的银河系3D地图，它就像地球附近的一座灯塔，可以每六个小时旋转一周，完成对全天的一次扫描。“盖亚”探测器的主要观测对象是银河系恒星集群，按照“盖亚”的观测能力，可以保证在观测视野内对每颗恒星进行70次扫描，科学家希望能收集到更加全面的数据，比如恒星的位置、亮等、表面温度和化学成分，这项任务非常艰巨。 ^{uHph9n
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英国剑桥大学科学家格里•吉尔莫认为“盖亚”探测器是我们重新认识宇宙的平台之一，未来数年内我们将对银河系内的恒星世界有着更加充分地认识，吉尔莫作为“盖亚”探测器项目的首席科学家，负责该项目各子任务的具体分配。科学家目前对银河系内恒星数据的了解并不非常清楚，有些恒星的非常昏暗，这次我们不仅要找到它们，还要了解恒星的形成时间和位置，表面分布着哪些化学元素。 ef`_ n+`  
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“盖亚”探测器位于日地系统的第二拉格朗日点，探测器通过自身旋转来完成对银河系的扫描，每6个小时才旋转一周，分辨率高达十亿像素，这也是迄今为止人类送入太空的最强分辨率观测平台。事实上，“盖亚”探测器所观测的十亿恒星对银河系而言不算什么，科学家估计银河系内大约有1000亿颗恒星，显然10亿颗只是百分之一，但这个数字对我们而言已经非常庞大，银河系3D地图的形成可使科学家更好地研究我们的星系。