墨子：世界光学第一人

2016年8月16日1时40分，中国把世界上第一颗量子科学实验卫星——“墨子号”送上太空，消息一出，举世称羡。“墨子号”代表了我国在全球量子通信科技领域的顶尖地位。那么，中国何以会用“墨子”这一先秦思想家的名号来命名量子卫星呢？量子的概念，最早源自现代科学对光的认识，而人类历史上有记载的第一位系统研究光学的学者正是墨子。墨子不仅是中国先秦时期著名的思想家，也是中国早期最重要的科学家，同时还是中国军事史上第一位钻研军事科技、利用科学原理研发大量重型武器的技术专家。墨子是中国人民伟大创造精神在历史上的杰出人物代表，用他的名号来命名大国重器量子卫星，确实恰如其分。

世界光学第一人

墨子生于春秋战国之交，是先秦时期唯一 一位劳动者出身的思想家。虽然身为“孤竹君（商朝孤竹国国君的称号）之后”，但墨子从小家境清贫，他当过牧童，青年时躬耕力作，后来又成为一名技术高超的手工业劳动者。这些早期经历深刻影响了墨子，他在情感上贴近劳动人民，其学说充满了同情百姓疾苦的救世精神。他苦于当时社会饥者不得食、寒者不得衣、劳者不得息的悲惨状况，试图通过自身努力改善百姓的苦难生活。在对利国利民之道的探索中，墨子敏锐地认识到科技能提高生产水平，更有利的生产工具能带来更高的生产效率，于是便用心钻研科学技术。他研发出桔槔用于打水，又设计出辘轳、滑车等器械用于工程运输，给百姓的生产生活带来极大便利。墨子既有利国利民的志向，又有丰富渊博的文化知识，还有在长期手工劳动中积累的宝贵经验，正是这些因素驱动着墨子在科学领域不懈探索。

人类历史上第一位进行光学实验的先驱正是墨子。《墨子》中记录了这一次宝贵的光学实验——小孔成像实验，并对其原理作出科学解释：

在屋子向光的墙面上开一小孔，屋内保持黑暗，屋外一人于小孔前方迎光而立。此时，光线射入，透过小孔，在屋内对应的墙面上形成一个人影。此影头下足上，恰恰是倒立着的！为什么会发生这种情况呢？墨子对此解释道：“景光之人煦若射，下者之人也高，高者之人也下。足蔽下光，故成景于上；首蔽上光，故成景于下。在远近有端与于光，故景库内也。”他敏锐地认识到光波的运动犹如射箭，射到足部的光穿过小孔射向高处，因而成影在上；射到头部的光穿过小孔射向低处，因而成影在下，这样就投射出了倒立的人影。由此，墨子推断出光波沿直线运动的定律。