红柳峡射电望远镜运行顺利

近日，在新疆巴里坤县大红柳峡乡境内，中国科学院国家天文台巴里坤大红柳峡观测站的“宇宙暗物质暗能量研究团组”经过3年多时间探索研究分析，目前，已经获得阶段性研究成果。

“我们目前每天收集的数据量大概是4个TB，到目前为止我们已经收集了400多TB的数据，一般的计算机是没办法处理的，所以目前我们是在‘天河2号’上完成了部分数据的处理，处理的结果将以年内发表，为我们下一步的正式的科学成果奠定了一个研究基础。”据了解，坐落于巴里坤大红柳峡乡的暗能量射电探测干涉阵列项目于2014年建设，2015年10月正式投入使用，项目一期投资2000万元，属“天籁项目”的实验阵列。完整的天籁阵列的规模将是现有阵列规模的10-20倍。

据中国科学院国家天文台红柳峡观测站研究员王有刚介绍，2009年，开始在全国各地选择适宜建设射电望远镜的地点。历经4年时间在新疆，贵州，内蒙，青海等地考察比对筛选，从200余坐站址中最终确定在巴里坤县大红柳峡乡一处偏僻的山坳中。王有刚说：“因为天文的射电信号一般是很微弱的，所以我们要选一个人工干扰特别少的一个地方。同时我们还要考虑水电的供给，另外我们还要考虑地质稳定性。”

截至目前，该项目是目前国内干涉单元数最多的天文射电干涉阵列，也是世界上继加拿大之后第二个建成的暗能量射电探测实验项目。今年，“天籁计划”被纳入了中国SKA（平方公里阵列射电望远镜）探路者项目。王有刚介绍说：“暗能量射电探测阵列的建成，有利于提高我们国家在射电干涉阵列方面的整体技术，我们目前这个阵列是一个实验阵列，如果我们全‘天籁项目’全部阵列建成的话，那么有可能使我们国家在暗能量射电探测方面处以国际领先地位。”

“暗能量射电探测阵列”，其目的是为了研究宇宙中的暗能量，暗能量是什么呢，探究其又有什么作用呢？王有刚解释说：“我们宇宙中，只有百分之四的物质是重子物质，比如说我们的水、空气，以及各个电磁波波段现在能观测到的，我们宇宙中还有一种比较多的物质，叫做暗物质，我们目前不知道他到底是一个什么样的物质，另外的话，我们宇宙中存在着一种最主要的物质成分，叫暗能量，它是一种更神奇的物质，它主要的作用是使我们的宇宙在加速膨胀。暗能量到底是一个什么样的物质，目前全世界的科学家都不清楚，我们所建设的这个‘天籁阵列’就是为解决这个暗能量的本质问题而作出的努力的一个项目。”

据了解，国内首个暗能量探测项目，十二五国家863计划“暗能量射电探测关键技术”课题顺利通过技术验收并开始正式观测。该阵列系统的建成为开展暗能量、快速射电暴、引力波电磁对应体等探测实验奠定了基础。同时课题研究的极微弱信号的识别和提取、海量数据交换和处理等技术也为我国全面参加并引领未来世界上最大规模的射电望远镜阵列平方公里阵（SKA）科学研究打下了良好基础。

王有刚说：“下一步我们将会继续分析目前的观测数据，对观测数据分析中遇到的一些问题，我们要提出一些解决方案，目前国际上的射电阵列在数据分析方面也遇到了一些挑战，因为观测信号太微弱，前景扩出成败直接决定了最终的科研成果，我们自己也发展了好多种办法，目前基本上是达到了解决问题的这种临界状态，所以我们有可能在这方面取得突破。也有可能会走在国际的前列。”

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