专家倡议中国建设12米光学红外望远镜

5月24~25日，来自国内各天文单位的60多名专家齐聚南京，召开以“中国地基大口径光学红外望远镜的科学与技术发展战略”为主题的学术讨论会，会议围绕大口径光学红外望远镜的科学需求、总体方案、关键技术和台址等中心议题进行了深入讨论，与会专家发出倡议书，倡议建设中国12米光学红外望远镜。

与会专家认为，建设中国12米光学红外望远镜，具有重要的科学意义。建成后将是世界上口径最大的光学望远镜，可为暗能量本质、引力波源光学认证和研究、太阳系外类地行星探测、超大质量黑洞、第一代恒星、早期宇宙和多波段光学认证等21世纪重大前沿科学问题提供在国际上最有竞争力、功能最强大的观测平台，为中国天文学的近期和长远发展提供战略性机遇。

中国12米光学红外望远镜兼备精测和巡天功能，将采用我国自主创新的光学总体设计方案和多项具有知识产权的新技术，包括SYZ中继镜光学系统、棱透镜大气色散改正镜、双层耐焦平台和预应力环抛非球面子镜磨制技术，对我国天文光学新技术的发展具有极大的推动作用。 

据专家介绍，我国已经积累了大型光学天文观测设备研制和运行的经验。LAMOST望远镜的研制成功和近十多年来大口径望远镜方案和关键技术的预研，使我国发展和掌握了国际前沿水平的大型光学望远镜的新技术，培养了相应的人才队伍，具备了大口径光学红外望远镜建设的能力和条件。 

与会专家形成高度共识，强烈呼吁抓住当前国际天文学与物理学重大科学机遇，在十三五期间尽快立项建设中国12米光学红外望远镜，抢占天文学前沿科学研究的先机，早日取得一系列重大突破，使我国天文研究快速跃居世界先进行列。

天文学是研究宇宙中各种尺度天体的起源、结构和演化的科学，也为研究和检验基础物理理论提供了最理想的极端实验条件。《国民经济与社会发展十三五规划纲要》特别强调要强化“宇宙演化”等基础研究需求。不仅如此，天文仪器发展带来的技术进步、以及天文学的研究成果，还可广泛应用于导航、定位、航天、深空探测等领域，对国家经济建设和国防安全具有重要作用。 

天文发展的历史证明，科学的发展紧紧地依靠两个方面：人类对认识自然的需求和技术的发展。迄今天文观测已经取得许多伟大成就，例如获得了大爆炸宇宙起源学说的证据，即已经看到了大爆炸留下的许多痕迹；发现星系级、恒星级黑洞的存在并观测其活动等等，但这些还远远不够，尚有诸多的基本问题未能回答。我国光学天文观测设备包括兴隆2.16米、佘山1.56米、丽江2.4米等通用型光学望远镜，以及专用于光谱巡天的LAMOST望远镜。这些望远镜的使用增强了我国实测天体物理的国际竞争力，标志着我国初步形成了天文学研究的实测基础。然而，与发达国家相比，我国的光学天文观测能力仍然相当有限，光学望远镜的集光面积只占全世界的2%，与其他波段的观测设备相比也相当滞后，与我国光学天文研究发展极不相符，因此，我国迫切需要建设大型光学望远镜。 

有世界级创新和难度的天文望远镜的研制和发展，能够体现一个国家的综合国力并在很大程度上代表了一个国家的科学技术水平，具有战略性和前瞻性。自主研制一架具备我国特色的10米望远镜，同时开展大视场巡天和天体的精细观测，将会大幅度地推进我国在天文科学与技术方面的自主创新能力。