宇航员拍摄到绿色南极光缠绕在地球南极上空

据国外媒体报道，国际空间站（International Space Station ）的宇航员近日拍摄到一组绿色南极光绵延缠绕在地球南极上空的照片。在蓝色地球的映衬下，绿色南极光像缎带一样蜿蜒漂浮。

地球南北两极附近生活的人们经常可以看到极光现象。由科学家和极光爱好者拍摄到的美丽极光照片也屡见报端，使得我们可以一窥这神奇的自然景色。但从太空拍摄到的极光照片却不多见。太阳风释放的带电粒子和地球两极的磁场相互碰撞是形成极光的主要原因。而国际空间站拍摄到这张绿色缎带极光时，恰逢5月24日日冕引发地磁暴现象，从而致使大气中的氧及氮原子从新回归原始能级进而释放光子，从而形成绿色极光。

南北两极发生的极光现象，最常见的是绿色极光。这种绿色极光是由波长为0.558微米（1微米的长度仅为1/1000000米）的活跃氧原子释放光子所形成。另外，南北极光还可能发出蓝色、紫色、红色等不同的颜色，其颜色的不同主要是由于不同的原子回归原始能量级时所释放出不同波长光子所致。另外，发生强烈地磁暴现象时，在赤道附近也可以看到相同的天文现象，但这种情况极为罕见。

宇航员拍摄这张绿色缎带的极光照片时，国际空间站正在距地面350千米处的上空高速飞越南印度洋地区。而这个角度恰好可以使宇航员同时观测到南北两极。在极光明亮色彩的映衬下，地球上空浓密的云团显得模糊可见，但蓝色地平线却更加清晰。

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国际空间站宇航员拍摄到的绿色南极光照片
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2002年时由科学家拍摄到的阿蒙森-斯科特（Amundsen-Scott ）南极科考站上空的绿色南极光，极光现象在南北两极极为常见。

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